Rondreis Sri Lanka: Veelzijdig & verrassend

Zin in avontuur? Check! Klaar om Sri Lanka écht te ontdekken? Vandaag vlieg je vanuit Brussel naar Colombo om ervoor te zorgen dat de parel van de Indische Oceaan geen geheimen meer heeft voor jou!

Welkom in Colombo! Na het onthaal op de luchthaven neem je de transfer naar de regio van Puttalam. Je neemt je intrek in een unieke jungle lodge: The Mudhouse. Verblijf in een volledig uitgeruste hut te midden van tropisch groen en meren vol met wildlife. Wist je dat er ook een fiets klaarstaat om het domein zelf te verkennen?

Vandaag kies je helemaal zelf hoe je dag eruit ziet! The Mudhouse biedt tal van leuke activiteiten waaruit je maar moeilijk kan kiezen. Bezoek de rotstempel van Paramakanda, ga bird watchen, kajak over de meren of volg een kookles bij de chef van dienst. Ben je hier op vrijdag? Bezoek dan zeker in de voormiddag de markt in Anamaduwa!

Het minder bekende Jaffna was ooit de culturele hoofdstad van de Sri Lankaanse Tamils. Langzaam maar zeker weet deze stad meer toeristen te lokken. Onbekend is zeker niet gelijk aan onbemind en dat ontdek je al snel tijdens je stadsbezoek. Vanuit het oude Nederlandse fort van Jaffna heb je een uitstekend overzicht over de lagunes en ook de Jaffna Public Library mag niet ontbreken op jouw planning! 

Dertig kilometer voor de kust van Jaffna ligt Delft Island, of ‘Nedunateevu’ in het Tamil, een van de vele eilanden rondom de stad. Na een uurtje op de ferry kom je aan op dit geïsoleerde eilandje waar bomen en koraal eindeloos groeien en de herinnering aan de kolonisten nog springlevend is.

De volgende stop is Anuradhapura! Voor je Jaffna verlaat, breng je nog een bezoek aan de Nallur Kandaswamy tempel, een reusachtige hindoetempel en meteen ook de meest indrukwekkende van de hele stad. Hier wordt Murugan (of Skanda) aanbeden, de god van oorlog, liefde en schoonheid.

Klaar voor wat cultuur te midden van prachtige natuur? Ga naar Ritigala, de hoogste berg van de noordelijke en centrale droogvlaktes van het eiland, waar zich een oud boeddhistisch klooster bevindt. De bergmassa strekt zich uit over een enorme oppervlakte en is deels bedekt met dichte jungle bewoond door olifanten, beren en zelfs luipaarden. Het wolkendek en de mist die boven de berg zweven, geven dit natuurreservaat een mysterieuze uitstraling. Je kan hier ook prachtige wilde orchideeën spotten.

Je bezoekt een lokale ‘Ashram’, een typisch spirituele plek voor het beoefenen van yoga en meditatie. Je serveert een maaltijd aan de lokale monniken en geniet daarna zelf van een traditionele lokale lunch. Als dat geen unieke ervaring is! Liever niet de bekende Sigiriya Leeuwenrots voor jou? Bezoek dan ‘s avonds de Pidurangala rots. Sterk gelijkend op de Leeuwenrots van Sigiriya, maar minder toeristisch en even prachtig!

Vertrek in zuidelijke richting naar Mahiyangana waar je bij aankomst in het hotel geniet van een lunch. Na de middag verken je het dorpje en krijg je unieke inzichten in het dagelijkse leven van de locals. Maak een boottochtje naar een rijstmolen en wandel naar de top van de berg voor een prachtig panorama. Proef een kopje kruidenthee bij de lokale bevolking en baad samen met de locals in de plaatselijke bron!

In de voormiddag ga je op avontuur om de Rathna Ella waterval te ontdekken. Je wandelt door rijstvelden en klautert over smalle richeltjes langs het water. De majestueuze waterval is meer dan #mytookumoment waardig! Geniet van een lokale lunch en ga daarna verder naar Dambana, de thuisbasis van de inheemse Vedda gemeenschap. Maak kennis met hun leefwijze, ooit jager-verzamelaars, en leer meer over de inheemse wortels van Sri Lanka.

Je zet koers richting Digana in centraal Sri Lanka, waar je je intrek neemt in een leuke hut van de Polwaththa Eco Lodge. Dit is responsible tourism want de lokale gemeenschap heeft een direct voordeel aan jouw toeristische verblijf! Geniet van een heerlijke vrije dag om de lodge te verkennen.

Vandaag trek je er een hele dag op uit in de omgeving. Je lokale gids neemt je mee naar een plaatselijk schooltje waar je kan deelnemen aan een korte les en een babbeltje kan slaan met de kinderen. Je voelt je een echte local want je springt ook op de lokale bus die je naar een verborgen waterval in de jungle brengt! Even afkoeling nodig? Spring in het natuurlijke zwembad! Lunch is voorzien nabij de waterval en daarna keer je per tuktuk of 4x4 jeep terug naar de eco lodge.

Opnieuw een dag boordevol lokale cultuur! Volg de schilderachtige slingerende weg tot in Mediwaka, een charmant dorpje waar de waterbuffels nog steeds op de rijstvelden werken en waar de tijd lijkt stil te staan. Na een lunch in een oud landhuis brengt deze dag je naar een lokaal schooltje. Ook maak je een wandeling langs de rijstvelden, groentepercelen en rivier: een echt #mytookumoment!

Op de planning voor vandaag? Kandy! Deze door Unesco tot werelderfgoed uitgeroepen stad werd weloverwogen aangelegd als zetel van de koning en de goden en niet als handelsstad. Naast het meer vind je de sfeervolle Tempel van de Tand, een absolute must see. Sluit de ontdekking van deze stad af met een typische lunch tussen de locals!

Op naar de Kandyan Manor! Hier leer je meer over de lokale keuken en ga je samen met de chef naar de plaatselijke markt om verse ingrediënten uit te kiezen. Geef je zintuigen vrij spel! Je krijgt uitleg over het reilen en zeilen in de Sri Lankaanse keuken en geniet van een heerlijk zelfgemaakte lunch. In de namiddag breng je een bezoek aan de bekende kruidentuinen van Matale. Je krijgt meer inzicht in de verschillende kruiden waarvoor Sri Lanka bekend staat en wie weet herken je er wel enkele van de lunch van daarnet!

Een ontdekking van de parel van de Indische Oceaan is niet compleet zonder een bezoekje aan de hoofdstad. Op naar Colombo waar lokale traditie en koloniale elementen resulteren in een eigen architectuur. Hindoetempels, moskeeën en kerken zorgen voor een smeltkroes van religies. In de avond neemt een local je mee op culinaire ontdekking doorheen Galle Face: street food time!

Na een laatste ontspannen ontbijt neem je in de namiddag de transfer naar de luchthaven van Colombo. Hier stap je helemaal voldaan van je Sri Lankaanse avontuur op de internationale vlucht huiswaarts.

Je komt aan in België en geniet nog na van deze onvergetelijke trip!