Rondreis Cambodja & Laos: Geheime paden van Laos & Angkor

Klaar voor een onvergetelijk avontuur? Vandaag vertrek je vanuit Brussel via Bangkok naar Luang Prabang.

Welkom in het betoverende Luang Prabang. Na aankomst brengt de chauffeur je meteen naar het hotel. Daarna ligt de stad aan je voeten. Verken op eigen houtje het charmante centrum met zijn koloniale huizen en geurende markten of ontspan op een terrasje langs de Mekong.

Deze ochtend vertrek je richting de pier, met onderweg een stop bij het iconische Wat Xieng Thong, waar je de gouden details al van ver ziet schitteren. Daarna stap je aan boord voor een boottocht over de Mekong naar de Pak Ou-grotten, gevuld met duizenden boeddhabeelden. Op de terugweg maak je een stop in Ban Xang Hay, beroemd om zijn rijstwijnproductie. Eenmaal terug in Luang Prabang wandel je door het oude Koninklijke Paleis, dat nu dienst doet als nationaal museum. Bewonder de gouden reliëfs van Wat Mai en verdiep je in de plaatselijke culturen in het Traditional Arts & Ethnology Centre.

Ben je een vroege vogel? Sta dan op voor de aalmoezenronde van de monniken – een bijzonder ritueel in de ochtendstilte. Na het ontbijt bezoek je de tempels Wat Visoun en Wat Aham. Vervolgens ga je langs rijstvelden richting de Kuang Si-watervallen. Neem een frisse duik, beklim het uitzichtpunt of wandel langs de kalkstenen bassins. Zin in nog meer avontuur? Stop dan op de terugweg bij de berenopvang of proef buffelijs op een lokale boerderij. Sluit de dag af met een panorama vanaf de trappen van Mount Phousi.

Spring op de hogesnelheidstrein naar Vang Vieng. Na aankomst trek je meteen de natuur in. Ontdek de grotten van Tham Nang Faa, een doolhof van stalactieten. Wie durft, kruipt door het water – met een tube, een touw en veel lef. ’s Avonds kan je genieten van de zonsondergang aan de Nam Song-rivier.

Vandaag ga je op verkenning met de tuk tuk naar Ban Vieng Samai, waar Khmu en Lao families samenleven. Leer hoe messen worden gesmeed, proef zelfgestookte rijstwijn en schuif aan voor een traditionele lunch in de tuin. In de namiddag wandel je langs de rijstvelden naar een nabijgelegen grot en rust je uit in een rijsthut met uitzicht op het platteland.

Op naar de hoofdstad, over de nieuwe snelweg die dwars door het landschap snijdt. Het stadsbezoek trap je af bij het heiligste monument van Laos: That Luang. Beklim daarna Patuxai, de Laotiaanse versie van de Arc de Triomphe, voor een wijds uitzicht over de stad. De gids neemt je verder mee langs Wat Sisaket en het religieuze museum van Wat Phra Keo voor een vleugje spiritualiteit.

Na je ontbijt neem je de vlucht naar Pakse. Verken de koloniale charme en Chinese invloeden tussen levendige markten en oude gevels. Daarna ga je richting Champasak, een stadje aan de oevers van de Mekong. Hier wacht Wat Phou, een pre-Angkoriaanse tempel genesteld tussen rijstvelden en waterwegen. Deze UNESCO-site spreidt zich uit over drie niveaus – ooit het kloppend hart van macht en geloof in de regio. Vervolgens reis je verder naar je hotel waar je geniet van wat vrije tijd.

Vandaag ruil je de vlaktes in voor het weelderige bergland van de Bolaven-hoogvlakte. Onderweg laat je je betoveren door de tweelingwatervallen Tad Fane en Tad Yuang. Leer hierna alles over de Laotiaanse koffie – van boon tot dampende kop, met een heerlijke lunch erbij. Op de terugweg stop je bij de watervallen van Tad Lo en Ban Houay Houn en zie je waar vrouwen al generaties lang textiel weven met pure spierkracht.

Trek zuidwaarts naar Si Phan Don, waar de Mekong zich vertakt in duizenden eilandjes, watervallen en stroomversnellingen. Stap aan boord richting Don Khone, een laidback eiland vol dorpjes en plantages. Fiets tussen palmbomen en plantages, en bezoek de kolkende Lippi-watervallen, waar boze geesten gevangen worden. Na een lunch in een lokaal restaurant vaar je terug naar het vasteland – net op tijd om de zon te zien ondergaan.

Na het ontbijt volgt de transfer richting Cambodja. Eenmaal door de grenscontrole wissel je van gids en reis je verder naar Stung Treng.

Na het ontbijt zet je koers richting Siem Reap. Onderweg hou je halt bij Koh Ker, ooit de trotse hoofdstad van het Khmerrijk. De blikvanger is Prasat Thom, een trappiramide die zo uit Midden-Amerika lijkt geplukt. Klim naar de top voor uitzicht over de uitgestrekte jungle.

Deze ochtend spring je op de fiets bij Angkor Thom. Je volgt de oude stadsmuur door het bos tot aan je eerste stop: Preah Khan, een tempelcomplex zo groot als een stad, maar nu overwoekerd. Hierna trap je verder langs oude waterreservoirs, ruïnes en ook de Gate of the Dead. In de namiddag bezoek je Angkor Wat. Symmetrisch, groots en vol details. Een meesterwerk van steen en devotie.

Ontbijten doe je deze ochtend bij een familie in Ta Brak. Hier bezoek je de markt, wandel je langs huisjes en stop je bij een traditionele rookhut. Met een kokosnoot in de hand luister je naar verhalen uit het dorpsleven. Je woont een zegenceremonie bij voordat je richting Tonlé Sap vertrekt. Stap aan boord en vaar langs drijvende huizen, smalle kanalen en leer meer over het kwetsbare ecosysteem.

Vroeg op pad naar Banteay Srei, het roze juweel van Angkor. Daarna rijd je door het Cambodjaanse platteland naar Kbal Spean. Een korte hike brengt je naar de ‘Rivier van 1000 Lingas’, waar oude hindoe-carvings het rivierbed sieren. ’s Avonds wacht het Phare Circus. Eerst een traditioneel Cambodjaans diner, daarna een show vol dans, acrobatie en verhalen over het leven hier.

In de voormiddag ontdek je het creatieve hart van Cambodja waar kunstenaars werken in een groene oase aan hout, steen, manden en verf. Hierna stap je in een remork en bezoek je APOPO. Leer hoe slimme ratten mijnen opsporen in het Cambodjaanse landschap. De avond sluit je af in de buurt van Street 60. Proef zuur-pikante vruchten, gebakken insecten, rijstwijn met fruitsmaken en nog zoveel meer!

Vandaag vlieg je naar de hoofdstad van Cambodja. Vanavond staat de gids je op te wachten voor een avondtour langs een bruisende markt, koloniale gebouwen, cocktails en een heerlijk Khmer-diner.

Tijd voor de highlights van de stad! Je ziet Tuol Sleng Prison en de Killing Fields, herinneringen aan het Khmer Rougetijdperk. Na een lokale lunch ontdek je het Koninklijk Paleis met de Zilveren Pagoda, het Nationaal Museum en de pagode Wat Phnom. Hierna keer je terug naar je hotel en geniet van je vrije avond.

Na het ontbijt vertrek je naar de luchthaven voor je vlucht via Bangkok richting België.

Je komt thuis na een geweldig avontuur in Cambodja en Laos.