Nieuw-Zeeland: mijn persoonlijke toets

Ik ben Elisabeth, en Nieuw-Zeeland zit niet enkel in mijn hart maar ook in mijn bloed. Ik ben zelf Nieuw-Zeelandse en heb het geluk om Aotearoa Nieuw-Zeeland van binnen en van buiten en van boven tot onder te kennen. Mijn kennis, passie en liefde (aroha) voor het prachtige Aotearoa Nieuw-Zeeland deel ik met heel veel plezier. Dus de vraag van de dag: wat raad je aan voor een reis naar Nieuw-Zeeland? Alles! Maar als je hier en daar een speciale toets wilt toevoegen aan je reis dan zijn dit mijn tips voor wie Nieuw-Zeeland ook in het hart wil sluiten.

1. De coolste kleinste hoofdstad: Wellington

‘Nothing beats Wellington on a good day’ zeggen de locals graag. Het waait en regent wel eens in Wellington maar ook de zon doet regelmatig haar intrede en dan is er geen betere plek dan Wellington. De stad bruist en barst van de restaurants, cafeetjes en de koffiescene is er één om u tegen te zeggen. Het is alles wat je nodig hebt in een stad, want ook de natuur mag hier niet onderdoen, met haar vele baaien en stranden, een zeehondenkolonie en een natuurlijk vogelreservaat waar je een hele dag kan spenderen: Zealandia.

2. Lokale sfeer in Raglan

Dit surfstadje is wat off the beaten track maar perfect voor wie enkele dagen volledig tot rust wil komen en wil genieten van die typisch Nieuw-Zeelandse laid-back sfeer. Ga kajakken, surfen of suppen of kuier langs de gezellige winkels en galerijtjes.

3. Verrassend New Plymouth & Mount Taranaki

We kennen allemaal de vulkanische toppen van Tongariro, Ruapehu en Ngauruhoe uit de films van The Lord of the Rings, maar die hebben nog een broertje: Mount Taranaki. Deze laatste is gelegen aan de westkust van het Noordereiland, vlakbij de stad New Plymouth. Mijn tip? Spendeer drie nachten en twee dagen in New Plymouth. Op dag 1 wandel je naar de Pouakai Tarns voor het beste uitzicht op Mount Taranaki. Dag 2 spring je de fiets op en volg je de Coastal route. Onderweg verken je New Plymouth en haar stranden, een klasse museum en de streetart.

4. De ongerepte pareltjes van Golden Bay

Abel Tasman mag je niet overslaan, dat is een absolute must. Maar als je toch in de buurt bent waarom dan niet de tijd nemen om wat westelijker te rijden en het desolate Golden Bay te verkennen? Je vindt er interessante dorpjes, een kristalheldere zoetwaterbron, prachtige stranden met zeehondjes en een vogelleven waar ornithologen van dromen.

5. Wandelen in Nelson Lakes National Park

Dit nationale park ligt bij het kleine plaatsje St Arnaud. Het is er prachtig en voor buitenlandse toeristen is het een vaak vergeten stop. Verblijf er twee nachten en sta versteld van de natuurpracht. Vooral wandelliefhebbers komen hier volop aan hun trekken.

6. De dolfijnen en Franse flair van Akaroa

De route naar Akaroa kronkelt door glooiende heuvels en is op zich al een belevenis, maar als je aankomt in Akaroa wordt het duidelijk. De haven is prachtig en je kan er kajakken en zwemmen tussen de dolfijnen. Dit stadje werd ooit gekoloniseerd door Fransen, je zal er dan ook heel wat Franse invloeden terugvinden. Het is er ongelooflijk vertoeven.

7. De adembenemende Milford & Doubtful Sound

En last but not least: Milford & Doutbful Sound. Iedereen bezoekt Milford Sound en terecht, want het is adembenemend. Maar mijn echte tip? Maak tijd om zowel Milford als Doubtful Sound te bezoeken. Terwijl Milford Sound je zal overweldigen met zijn grootsheid zal Doubtful Sound je omverblazen met zijn wilde en ongerepte fjorden.