Ulu Ai, waar Borneo locals en reizigers samen komen
Duurzaam reizen in Maleisië
In 1987 startte onze lokale partner het Ulu Ai-Project in Borneo, een op de gemeenschap gebaseerd toeristisch initiatief in samenspraak met de Iban-bewoners van de Nanga Sumpa longhouse. Het is een duurzaam partnerschap tussen gastheren (Iban) en bezoekers (reizigers), waarbij bezoekers de lokale levensstijl ervaren op de voorwaarden van de gastheer. In de ongerepte jungle aan de bovenloop van de Delok rivier ligt deze prachtige plek die bezoekers een unieke en nooit meer te vergeten reiservaring biedt. Wilde orang-oetans leven hier in harmonie samen met de junglebewoners.
De longhouse gemeenschap werd op een zinvolle manier bij het project betrokken waar wederzijds respect en vertrouwen, rekening houdend met hun tradities en cultuur een sleutelrol spelen. De Iban vroegen wel dat buitenlandse bezoekers niet in hun longhouse zouden verblijven, omdat zij dat te opdringerig en storend zouden vinden. Zo zag de Nanga Sumpa Lodge het levenslicht waar je enkele nachten kan verblijven om op een duurzame manier kennis te maken met deze vroegere koppensnellers, hun dagelijkse rituelen en gebruiken.
In Ulu Ai zorgt de gemeenschap voor het transport van de reizigers in traditionele longboats, zijn ze uitstekende gidsen en spotters van wildlife, verkopen ze handwerk, voeren ze bouwprojecten en reparaties uit, kappen ze nieuwe junglepaden en assisteren ze bij het filmen van locaties. Deze tastbare vorm van werkgelegenheid en geldinkomsten maakte van het project een groot succes.
Onze partner zette eveneens een microfinancieringsproject op dat renteloze leningen verstrekt aan dorpelingen om buitenboordmotoren te kopen voor hun longboats. Dit welzijn fonds en deze donaties helpen hen bij de aankoop van bouwmaterialen voor hun longhouse, onderwijs voor de kinderen en de nodige medische behandelingen.
